Film' is als verschijnsel zo groots, zo breed, dat zelfbeperking hier noodzakelijk is. Daarom leggen we onszelf vooraf enkele grenzen op:

1. Onderwerp
we beperken ons tot de narratieve film, de "gewone film" die ons een verhaaltje wil vertellen. Dit sluit dus de experimentele, poëtische en documentaire film uit, hoewel we uiteraard af en toe raakvlakken zullen ontmoeten.

2. Benadering
Op deze website beschouwen we film als taal. Andere invalshoeken, zoals artistiek, politiek, sociologisch e.d. zijn mogelijk, maar vallen niet binnen onze opzet.

3. Voorbeeldkeuze
Veel filmboeken staan bol van verwijzingen naar obscure films uit de beginjaren van de cinema of artistieke hoogstandjes die je zelden ergens kunt bekijken of herbekijken. Als je de programmatie van Het Filmmuseum in de gaten houdt en festivals frequenteert, kun je er wel een aantal van zien, maar zeker niet systematisch. In deze cursus willen we deze frustratie vermijden, en kiezen we zo veel mogelijk voorbeelden uit populaire films die dicht bij huis te huren zijn (de betere videotheek, de stadsbibliotheek).

4. Houding
Hoewel filmkritiek als hoofdstuk in deze site voorkomt, zul je hier geen filmbesprekingen of lijstjes met 'de beste films' vinden. De filmfragmenten worden verschillende criteria geanalyseerd en beschouwd, waarbij we telkens uitgaan van een optimistische ingesteldheid ten opzichte van de makers: we 'stellen' immers dat de filmmakers hun keuzes weloverwogen hebben gemaakt, binnen het hen toegestane raamwerk, met de beperkingen die hen door feiten, anderen of onbewust zijn opgelegd. Deze functionalistische houding wordt verder toegelicht in een ander hoofdstuk.

5. Ambitie
Dit werk beoogt geen volledigheid en al evenmin een definitief karakter. Hoewel we film als een communicatiemiddel zien, zul je hier geen woordenboek vinden, waarin mooi te lezen staat hoe je een "trein die een tunnel in rijdt" moet interpreteren. Onze belangrijkste ambitie is je als kijker bewuster te laten kijken en je zo nog meer kijkplezier te verschaffen.